Conheça o "EpiCenter" em Boston

Apesar do retorno em longo prazo, o investimento financeiro inicial na construção verde pode ser um fator proibitivo em muitos casos. Evidentemente grandes empresas podem contratar o super-herói em construções verdes William McDonough para transformar suas fábricas, mas quantos locais sem fins lucrativos que você conhece fariam um edifício  com certificado LEED? Quebrando essa tendência, a Artists for Humanity, uma organização de artes localizada em Boston, provou que é possível para os pequenos construir de forma sustentável.

A organização, que opera uma série de programas de microempresas além de empregar artistas adolescentes do centro da cidade em estágio remunerado e oferecer oportunidades empresariais, é a ocupante do orgulhoso primeiro edifício nível LEED Platinum em Boston. A estrutura, projetada pelo Arrowstreet Architects, também possui o maior conjunto de placas fotovoltaicas da cidade em seu telhado. Um farol para as práticas de construções progressistas do Commonwealth, o prédio da AFH foi apropriadamente chamada de "EpiCenter".

Financiado em parte pelo apoio financeiro da Green Building Task Force de Boston e a Massachusetts Technology Collaborative, o edifício de 2.200 metros quadrados possui muitas das habituais características de design eficiente e sustentável. Tem aquecimento solar passivo, isolamento de alta performance e um sistema de reciclagem de água servida, além de ter utilizado alguns materiais criativos reutilizados. Emprestando um sabor industrial para a construção materiais reciclados tais como trilhos de trem e pára-brisas de automóveis são apresentados na grade do mezanino . O mobiliário dos banheiros, desenhado por um artista local , utiliza restos de materiais de construção do próprio prédio. Mais de 80 por cento dos restos de construção foram recolhidos e reciclados, mantendo-os fora dos aterros .

A instituição foi fundada em um modelo de empresa de pequeno porte, e sua abordagem para a criação do EpiCenter reflete essa sensibilidade. Além de escritórios e estúdios equipados profissionalmente, o edifício dispõe de uma espaçosa galeria multinível. Possui também espaços para locação a eventos privados e corporativos. A galeria oferece tanto a exposição pública quanto oportunidades de vendas para os artistas, enquanto os rendimentos dos aluguéis apoiam os programas da organização. Além disso, com o seus painéis solares, localizados no telhado, projetado para produzir 150% da energia necessária, possibilita a geração de recursos com a venda de energia para a concessionária 

Embora a estética moderna "quadradona" do edifício talvez não seja tão inovadora como o trabalho criativo de seus ocupantes, é ótimo ver práticas de construção sustentáveis se tornando cada vez mais acessíveis.